# 우주군 창설 이야기 1

미합중국 우주사령부 마크

 

우주에 대한 관심만큼 우주군에 대한 이야기도 궁금한데요.

오늘은 SF영화에서가 아닌, 현실에서의 우주군 이야기를 해볼까 합니다.

 

# 미국의 우주군

미국은 이미 우주를 활동무대로 하는 모든 군사, 첩보 활동 분야를 세분화하여 미군의 군사작전 능력을 외우주 영역까지 넓히고 있다.

 

대표적으로 북미항공우주방위사령부, 미합중국 우주사령부와 우주국가안전보장국, 군사위성통신 지휘부 , 중앙 우주작전 센터 , 미공군 우주전투 연구소 등이 있다. 비록 종류도 많고 소속도 저마다 다르지만 이들의 임무는 대부분 대동소이해서 우주 군사위성의 관리와 첩보 활동, 우주 군사장비를 이용한 조기 경보 시스템을 운용, 적성국가의 미사일 무기 활동 감시 등을 맡고 있다. 이 중에 비교적 상위기관이라 할 수 있는 북미항공우주방위사령부는 북한의 미사일이나 인공위성 발사가 있을 때마다 언론의 주목을 받는다.

 

원래는 통합전투사령부에 우주사령부가 따로 있을 정도로 위상이 높았지만, 21세기 들어 신자유주의 군대를 추구하던 어느 장관님이 해체해버렸다. 정확히는 인원을 전략사령부와 통합한 것. 이후 전략사령부는 우주 비행사 출신 4성 장군이 사령관을 지내기도 했다. NORAD는 북부사령관이 겸임 중이다.

 

심지어 경제위기 전에는 이런 것까지 개발해서 운용하려고 했었다. 또한 오늘날 미국 대외 안보정책인 MD 역시 뿌리를 찾자면 SDI라는 스타워즈급 프로젝트였다.

 

웃기게도 한번은 데스스타 건설 청원이 들어오기도 했다고 한다. 당시 2012년이었는데 국방부 예산으로 데스스타 건설을 하자는 주장이었다. 원래 같으면 대답조차 나오지 않을 청원이겠지만 놀랍게도 25,000명만 동의하면 정부가 공식 답변을 내놔야 하는데 34,000명이 동의를 해서 오바마 행정부에서 답변해야 했다. 그 정도로 우주군에 대한 관심이 크다고 볼 수 있는 반증이다.

 

 

# 우주군의 독립

2018년 6월 18일, 도널드 트럼프 미국 대통령은 미합중국 공군에서 미합중국 우주군을 분리 독립시켜 육군, 해군, 공군, 해안경비대, 해병대에 이어 제6군으로 독립시킬 것임을 발표했다.

 

2018년 8월 9일 마이크 펜스 미국 부통령은 우주군을 창설하여 미국의 제6군으로 할 것임을 확정 발표했다. 우선 우주군 창설 준비를 위해 통합전투사령부에 미군 대장이 사령관을 맡는 우주사령부를 재창설하여 우주군 창설요원들을 각 군에서 전속 배치하여 2020년 정식으로 우주군을 창설하기로 확정되었다.

 

2019년 8월 우주군 창설 준비를 위해 미합중국 우주사령부가 재창설되었고, 2019년 12월 20일 트럼프 대통령이 국방수권법에 서명하여 우주군 창설이 확정되었다. 미 해군과 해병대의 관계처럼 공군 예하 조직이 되었다. 초대 우주군사령관은 현재 우주사령관인 존 레이먼드 공군대장이 우주군대장으로 임명되었다.

 

2020년 7월, 미 하원이 국가수권법 개정안을 통과시켰는데, 여기에 따르면 우주군 장성을 장군이 아닌 제독으로 부르는 등 미합중국 해군의 계급 체계와 명령 체계를 따르게 되어 있다. 많은 SF물에서 우주군은 해군에 가까운 모습을 보이는데, 상원을 통과하고 대통령이 서명하면 이게 현실화되는 셈이다.